Information and Persuasion on the Web

O projecto Informação e Persuasão na Web, do LabCom,1 definiu como seu objectivo central estudar os princípios a que terá de obedecer a construção das páginas Web das instituições de ensino superior públicas portuguesas. Delineou-se, para a consecução de tal objectivo, uma investigação centrada nos utilizadores, e que confrontasse estes com as diversas possibilidades de organização da informação, de modo a apurar as que se revelariam, de facto, quer como as mais persuasivas, quer como as mais satisfatórias das necessidades e interesses desses mesmos utilizadores. Deste modo, a metodologia compreendia duas componentes, uma mais teórica e outra mais empírica. Em relação à componente teórica, ela decorria, no essencial, do quadro do que se tem vindo a chamar a “retórica online”, que procura determinar as condições e características que a persuasão assume no novo meio que é a Internet, e em particular na sua componente Web. Traduziu-se na organização de múltiplas conferências, seminários e colóquios, com investigadores nacionais e estrangeiros da área da retórica e da persuasão, bem como na produção de diversas comunicações, artigos e livros sobre o tema – de que são exemplos os dois volumes sobre Retórica e Mediatização, um já publicado e o outro em fase de acabamento. Em relação à componente empírica do projecto, que aqui nos interessa especificamente, ela compreendeu as actividades seguintes: i) 2 o Semestre de 2005: tendo como base a grelha analítica aplicada em estudo com objectivos similares por Hugo Pardo Kuklinski (2004), em que se introduziram as adaptações consideradas necessárias, procedeuse à análise dos sítios Web de uma amostra de nove Universidades públicas portuguesas. ii) Junho e Julho de 2007: foi feita a construção do protótipo de uma página Web de universidade, para servir de base ao inquérito aos alunos do 12o ano candidatos à matrícula no 1o ano dos diversos cursos da UBI, incluindo um questionário também criado para o efeito. iii) De 17 a 21 de Setembro de 2007 e 15 a 19 de Outubro de 2007: procedeuse à realização do inquérito aos alunos do 12o ano candidatos à matrícula no 1o ano dos diversos cursos da UBI . A população do inquérito foi constituída pelos estudantes que, tendo-se candidatado ao ensino superior na 1a e 2a fase do Concurso Nacional de Acesso, se matricularam, no ano lectivo de 2007/08, no 1o ano dos diversos cursos da Universidade da Beira Interior (UBI), perfazendo um total de 1172;2 desta população foi inquirida uma amostra de 119 estudantes, correspondente a 10,15 % da população. Quanto à metodologia utilizada, numa primeira etapa, e tendo em conta as características identificadas como ideais para a página Web de uma universidade, foram construídos uma Escala de Likert e, paralelamente, o protótipo da página Web de uma universidade fictícia incorporando essas mesmas características. Numa segunda etapa, foi feita a recolha de dados junto dos estudantes que efectuavam a sua matrícula – na 1 a fase, entre 17 e 21 de Setembro, e na 2a fase, entre 15 e 19 de Outubro –, tendo-se assim obtido, como dissemos, um total de 119 inquéritos. Cada um dos estudantes era confrontado com o protótipo da página Web e respondia, depois, a um questionário com a escala de Likert em que lhe era solicitada uma avaliação da página que acabara de ver no computador.